Người trong cuộc tiết lộ ông Thắng đang chịu vô số áp lực, bất chấp dưới thời ông, đội tuyển chỉ thua duy nhất 1 trận trước Iraq, còn lại đội thắng 11, hòa 2. Ông Thắng chưa nếm mùi thất bại sau trận thua đội bóng hùng mạnh ở châu lục, thế nên, đó cũng là một áp lực cho ông thầy gốc Hà Tĩnh.

Lý do là bởi sau vòng bảng có thành tích mỹ mãn, đội tuyển đang đi đến vòng loại trực tiếp vốn ẩn chứa vô số tình tiết khó lường. Hơn lúc nào hết, đội tuyển không được phép thất bại khi niềm tin dành cho thầy trò ông ngày một trở nên to lớn.

Thậm chí lúc này, người ta không nghĩ đến đối thủ là Indonesia ở bán kết mà đã tính đến việc chạm trán "gã khổng lồ" Thái Lan ở trận đấu cuối cùng. Chỉ như thế thôi cũng cho thấy sự kỳ vọng dành cho thầy trò Hữu Thắng lúc này là nhường nào. 

Với những gì đang diễn ra, có cơ sở để CĐV nước nhà kỳ vọng vào việc HLV Hữu Thắng sẽ làm nên chuyện ở AFF Suzuki Cup năm nay. CĐV "bỏ qua" vòng bán kết vì trong suy nghĩ của nhiều người, Indonesia đã từng bị Việt Nam "làm gỏi" ở 2 trận giao hữu trước thềm AFF Suzuki Cup.

Ở Indonesia và Mỹ Đình, tổng tỷ số sau 2 lượt là 5-4 nghiêng về thầy trò Hữu Thắng. Và nếu có gặp nhau tuần tới, kết cục cũng sẽ không thay đổi nhiều vì không chỉ CĐV Việt Nam mà bạn bè khu vực cũng đánh giá cơ hội của Việt Nam cao hơn.

Nhắc lại trận giao hữu trước AFF Suzuki Cup gặp Indonesia để lấy khí thế cho thầy trò HLV Hữu Thắng ở vòng bán kết sắp tới. Điều khá ngẫu nhiên là những sự lựa chọn thử nghiệm của ông Thắng như những vị trí của Minh Tuấn, Văn Thắng hay Công Phượng đều cho kết quả tốt.

Cả 3 cầu thủ chơi trên hàng công này đều đã lập công vào lưới đối thủ. Đặc biệt ở trận lượt đi trên đất Indonesia, HLV Hữu Thắng dùng nhiều cầu thủ được biết đến với vai trò dự bị hiện tại thì Văn Thắng và Minh Tuấn là những người mang về lợi thế sớm cho Việt Nam.

Bộ đôi Vua phá lưới nội ở V-League những mùa giải qua cho thấy họ không vô dụng nếu HLV Hữu Thắng để đất diễn cho mình. Ở trận lượt về, Công Phượng vào sân từ ghế dự bị cũng là người có bàn gỡ 2-2 trước khi Văn Toàn ghi bàn kết liễu đối thủ. Khi gặp lại người Indonesia, có lẽ những bài học trong quá khứ lại ùa về cho cựu HLV SLNA.

Trở lại thực tại, AFF Suzuki Cup đang rất suôn sẻ cho đội tuyển Việt Nam nhưng với 3/5 cái tên (Công Phượng, Minh Tuấn, Văn Thắng) đã phá lưới Indonesia ở trận giao hữu thì điều trùng hợp là không thể vui cho tất cả.

Vũ Minh Tuấn, chân sút hàng đầu CLB Than Quảng Ninh đến Myanmar, mà chỉ được ra sân vài phút ngắn ngủi trận gặp Malaysia để kéo dài thời gian. Trận gặp Campuchia, Minh Tuấn được yêu cầu khởi động lâu nhưng cuối cùng, người ra sân là Phi Sơn. Những người hiểu rõ năng lực Minh Tuấn không khỏi ngao ngán thay cho anh.

Khá hơn Minh Tuấn, Công Phượng được tạo cơ hội ra sân nhiều hơn ở trận gặp Malaysia và Campuchia. Nhưng rồi, cựu cầu thủ HAGL chơi mờ nhạt đến nỗi không ai nhận ra cầu thủ từng được ví như "Messi Việt".

Công Phượng đen đủi đến nỗi trận gặp Campuchia, cầu thủ này còn bị thay ra sớm để nhường vị trí cho một hậu vệ. Công Phượng có lẽ cũng ý thức được khả năng của mình không hạn hẹp như thế, để rồi ngày trở về sân bay Tân Sơn Nhất mới đây, cầu thủ này không thể nở nổi nụ cười khi được các CĐV săn đón. 

Có thể dễ dàng cảm nhận những ức chế trong tâm can cầu thủ được yêu thích nhất Việt Nam 2015. Và với bản thân HLV Hữu Thắng, bản thân ông cũng chịu nhiều áp lực với câu hỏi dùng hay không dùng cầu thủ này.

Lê Văn Thắng là cái tên được HLV Hữu Thắng ưu ái hơn cả trong số này. Nhưng cầu thủ gốc Thanh Hóa chưa phát huy tiềm năng khi thường đá trái sở trường. Trận gặp Campuchia, chiếc thẻ đỏ của Đình Luật vô tình khiến Văn Thắng phải lùi xa khung thành đối thủ.

Công Phượng, Văn Thắng, Minh Tuấn, tất cả những cầu thủ này từng là ngôi sao số 1 ở các CLB họ đầu quân. Nhưng ở cái đích cao hơn tại đội tuyển hiện tại, họ phải nhún nhường vì thành tích chung. Chưa kể khi HLV Hữu Thắng đang đi đúng hướng, ông càng có cơ sở áp đặt triết lý ở đội bóng mình dẫn dắt.

Song bóng đá có cái duyên. HLV Hữu Thắng không thể quên những học trò đã giúp ông quật ngã đội bóng của thầy cũ Alfred Riedl. Nếu cái duyên đó của học trò thêm một lần phát tiết trên đất Indonesia, biết đâu cuộc chơi sẽ nhàn hạ hơn cho đội tuyển ở vòng loại trực tiếp tới.