SOHA NEWS
Các quan chức Quân đội Mỹ nói rằng, sau thành công ở chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, những dấu mốc quan trọng tiếp theo bao gồm một thử nghiệm sử dụng giới hạn vào cuối năm 2014 và một quyết định sản xuất loạt đầu tiên với số lượng ít vào tháng 3/2015.
Phi đội trực thăng Kiowa từ thời Chiến tranh Việt Nam đã trở thành chủ đề bàn luận sôi nổi trong Quân đội Mỹ về việc nâng cấp với các cấu hình khác nhau trong nhiều năm qua. Trong đó, cấu hình nâng cấp trực thăng Kiowa gần đây nhất, hay còn được biết tới với tên gọi Chương trình nâng cấp buồng lái và cảm biến (CASUP), sẽ triển khai nâng cấp 368 trực thăng Kiowa Warrior lên cấu hình OH-58F và đưa vào phục vụ dần dần cho tới năm 2025.
Trực thăng trinh sát vũ trang OH-58F Kiowa Warriors
Trực thăng trinh sát vũ trang OH-58F Kiowa Warriors được giới thiệu tích hợp hệ thống điện tử hàng không Honeywell mới và một cảm biến quang hồng ngoại (EO/IR) AN/AAS-53 hiện đại, do Công ty Raytheon phát triển. Cảm biến AN/AAS-53 được gắn vào mũi trực thăng sau khi gỡ bỏ máy ngắm DRS. Theo Công ty Raytheon, cảm biến mới cho phép phi công có thể quan sát mục tiêu xa hơn, toàn cảnh hơn dựa vào hình ảnh quang học và hình ảnh truyền hình hỗn hợp.
Những thay đổi khác bao gồm hệ thống bánh càng được nâng lên cao hơn so với mặt đất và 2 kênh điều khiển động cơ FADEC cải tiến, trọng lượng trực thăng cũng đã giảm đi 72kg so với phiên bản OH-58D sau khi gỡ bỏ thiết máy ngắm DRS và giảm các đường dây diện phức tạp trên máy bay.
Kẻ bại trận ở Việt Nam
Có 45 trực thăng OH-58A đã bị phá hủy trên chiến trường Việt Nam.
Ngày 27/3/1970, một trực thăng OH-58A Kiowa (số hiệu 68-16785) của Quân đội Mỹ đã bị bắn rơi trên chiến trường Việt Nam, một trong những tổn thất đầu tên đối với trực thăng OH-58A trên chiến trường này.
Sau khi máy bay bị trúng đạn súng máy cỡ 13 mm (theo wikipedia, nhưng 14,5 mm thì hợp lý hơn) đã rơi xuống mặt đất, giết chết phi công và pháo thủ.
Theo số lượng thống kê, có 45 trực thăng OH-58A đã bị phá hủy trên chiến trường Việt Nam do bị bắn rơi và gặp tai nạn.
