SOHA NEWS
Trong số hơn 35.000 lính Mỹ (theo số liệu năm 2009) đồn trú ở Nhật Bản thì không quân chiếm khoảng 12.000 binh sĩ cùng hàng trăm máy bay các loại nằm ở 3 căn cứ chủ yếu: Kadena (đảo Okinawa), Misawa (thành phố Towada) và Yokota (thành phố Fussa).
Căn cứ không quân Kadena được xem là “trung tâm” của không lực Mỹ trên khu vực Thái Bình Dương. Đây là nơi đóng quân của Liên đội hàng không số 18 (gồm các phi đội tiêm kích, tiếp dầu, chỉ huy, trực thăng, vận tải…). Trong ảnh là tiêm kích F-15C/D thuộc Phi đội tiêm kích 44 (Liên đội 18) đang cất cánh từ đường băng căn cứ Kadena.
Trong Liên đội 18 gồm cả phi đội tiếp nhiên liệu trên không 909 trang bị máy bay KC-135R/T Stratotanker (trong ảnh).
Phi đội chỉ huy đường không 961 (thuộc Liên đội 18) trang bị máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-3B/C Sentry.
Máy bay chuyên thực hiện chiến dịch đặc biệt MC-130H Combat Talon II cũng có mặt tại Kadena.
Sân bay Kadena có 2 đường băng dài 3.688m. Trong ảnh là máy bay tuần tra chống ngầm P-3C Orion trên đường băng căn cứ Kadena.
Trong ảnh là các kỹ thuật viên đang lắp tên lửa hành trình chống tàu Harpoon lên cánh máy bay P-3C Orion tại căn cứ Kadena.
Trực thăng HH-60 Pave Hawks thuộc Phi đội cứu nạn số 33 (Liên đội 18) tại căn cứ không quân Kadena.
Giữa tháng 1/2013, Mỹ đã điều động tiêm kích tàng hình F-22 Raptor tới căn cứ không quân Kadena. Không như những chiếc tiêm kích F-15 “đăng ký hộ khẩu thường trú” vĩnh viễn ở Kadena, F-22 chỉ “trọ” vài tháng rồi sẽ rút về Mỹ.
Căn cứ không quân Misawa (thành phố Towada) là nơi đóng quân của Liên đội tiêm kích số 35 trang bị 50 tiêm kích đa năng F-16C/D Block 50.
Căn cứ không quân Yokota (thành phố Fussa) là nơi đóng quân của Liên đội không vận số 374 làm nhiệm vụ phản ứng nhanh chuyển quân, phương tiện quân sự hỗ trợ hoạt động trong khu vực Thái Bình Dương. Trong ảnh là máy bay vận tải C-130H1 của Phi đội không vận 36 tại căn cứ Yokota.
Trực thăng vận tải UH-1N thuộc Phi đội không vận 459, Liên đội 374.
Máy bay vận tải C-12J thuộc Phi đội không vận 459, Liên đội 374.
Ngoài các máy bay của Không quân Mỹ, lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ cũng có không quân riêng và trang bị một số máy bay. Căn cứ lính thủy đánh bộ Iwakuni (thành phố Iwakuni, tỉnh Yamaguchi) trang bị các tiêm kích đa năng F/A-18.
Căn cứ lính thủy đánh bộ Futenma (đảo Okiawa) trang bị các máy bay vận tải Boeing MV-22 Osprey. Việc triển khai loại máy bay này tới căn cứ Futenma từng bị người dân Nhật Bản phản ứng dữ dội vì lo ngại độ an toàn của MV-22.