SOHA NEWS
Duy trì ưu thế trên không là một trong những nền tảng của mọi cuộc chiến tranh lớn từng được tiến hành kể từ khi phát minh ra máy bay; đó là những trận không chiến tầm gần cổ điển trong Thế giới I hay các vụ ném bom nguyên tử vào năm 1945 cho đến việc sử dụng gần đây các máy bay không người lái trong cuộc chiến chống khủng bố của Mỹ. Tuy nhiên, nếu nói đến những phi vụ có tổ chức và những cuộc không kích có tính toán, thì chúng chủ yếu bắt đầu sau Thế chiến I.
Dưới đây liệt kê 10 phi vụ quân sự đã trở thành công cụ trong việc định hình lịch sử và chính trị thế giới. “Sức mạnh không quân có thể kết thúc chiến tranh, hoặc kết thúc nền văn minh” - Winston Churchill, 1933.
10. Trận oanh tạc Guernica
Cuộc xung đột lớn duy nhất diễn ra trong thời gian tạm lắng ở châu Âu giữa hai cuộc thế chiến là cuộc nội chiến Tây Ban Nha. Tất nhiên, những cuộc chiến tranh không ngừng giành độc lập đã diễn ra ở một số nước châu Á trong nhiều thập kỷ, nhưng không cuộc chiến nào leo thang thành một cuộc chiến tranh toàn diện, trừ cuộc nội chiến Tây Ban Nha.
Đây là một cuộc nội chiến điển hình: Một phe gồm các phần tử dân tộc chủ nghĩa do tướng Francisco Franco cầm đầu chiến đấu với phe khác khác là phe Cộng hòa, những người bảo vệ chính phủ cánh tả. Và giống như hầu hết các cuộc nội chiến, các nước láng giềng đã thấy ở đây một cơ hội để can thiệp và tập trung lực lượng của mình. Kết quả là Liên Xô xông vào trợ giúp phe Cộng hòa bằng cách cung cấp cho họ máy bay tiêm kích Polikarpov và máy bay ném bom Tupolev SB- 2. Nước Italia, dưới quyền Mussolini, thì hỗ trợ cho Franco. Tuy nhiên, phe dân tộc chủ nghĩa còn xin sự giúp đỡ từ một đồng minh xa ghê gớm hơn, đó là Đức. Đang tìm kiếm cớ để chuyển hướng sự chú ý của quốc tế khỏi quá trình tái vũ trang quân đội của mình, nước Đức đã nhảy vào giúp đỡ. Đức gửi gần 19.000 lính tình nguyện đến Tây Ban Nha, chủ yếu là từ Không quân Đức, và họ đã hình thành lực lượng được gọi là Condor Legion.
Bất chấp nguồn gốc có vẻ nghiệp dư của mình, các máy bay ném bom của Condor Legion đã tấn công thị trấn nhỏ Guernica ở miền bắc Tây Ban Nha vào ngày 26 tháng 4 năm 1937. Mặc dù Guernica hầu như không có bất kỳ giá trị chiến lược nào từ góc độ quân sự, cuộc tấn công có mật danh Chiến dịch Rügen này đã làm thay đổi quan điểm của thế giới về tiềm năng của máy bay ném bom. Trong hơn ba giờ, các máy bay ném bom Đức Heinkel He-111 được các máy bay tiêm kích hộ tống đã trút xuống thị trấn nhỏ này 45.000 kg bom nổ mạnh và bom cháy, tàn sát gần 1/3 dân cư và làm bị thương một ngàn người. 70% thị trấn đã bị phá hủy và những đám cháy gây ra bởi bom cháy đã kéo dài trong ba ngày.
Đối với nước Đức, cuộc tấn công này là một thắng lợi lớn vì họ đã coi điều này chủ yếu là một cơ hội để kiểm tra quân đội và vũ khí trang bị của mình. Đây cũng là ví dụ đầu tiên của một chiến thuật của Đức Quốc xã mà sau này được gọi là ném bom rải thảm. Ngoài ra, cuộc tập kích này đã làm cho nhiều nước châu Âu khác sợ hãi nước Đức và khiến dễ chiều theo các yêu cầu của Đức hơn.
Trận ném bom Guernica là đề tài của một bức tranh phản chiến nổi tiếng của Pablo Picasso.
9. Cuộc chiến chớp nhoáng trên bầu trời Ba Lan
Blitzkrieg hay cuộc chiến chớp nhoáng trên bầu trời Ba Lan đã mở đầu Thế chiến II vào ngày 1/9/1939. Blitzkrieg là một chiến lược tác chiến đấu chưa từng thấy trước đây. Nó hoàn toàn dựa vào tốc độ, sự khéo léo và tính bất ngờ và đặc biệt dùng để tạo ra cú sốc tâm lý và reo rắc sự hỗn loạn trên toàn lãnh thổ kẻ thù. Một sự kết hợp đáng gờm của Không quân Đức (Luftwaffe), được hỗ trợ bởi lực lượng mặt đất đã tỏ ra quá mạnh để quân Ba Lan vốn chuẩn bị kém có thể đối phó. Các máy bay tiêm kích tốt nhất trong kho vũ khí của Ba Lan là PZL P.11 được đè bẹp hoàn toàn bởi các máy bay Messerschmitt dũng mãnh về tốc độ, sức cơ động và khả năng tấn công.
Tuy nhiên, Ba Lan đã tổ chức một cuộc chiến kiên cường. Mặc dù sự phòng thủ của họ cuối cùng đã thất bại, các máy bay P.11 đã tiêu diệt được 126 máy bay của Không quân Đức. Bộ Tuyên truyền Đức quốc xã đã to tiếng khóc cười với thắng lợi của Đức và tuyên bố rằng, Không quân Ba Lan đã bị tiêu diệt trên mặt đất ngay trong ngày đầu tiên của chính nó. Điều đó khác xa sự thật. Các máy bay P.11 trên thực tế đã chiến đấu hiệu quả để bảo vệ thủ đô Varsava của Ba Lan. Một số máy bay ném bom Heinkel của Đức đã bị phá hủy và các phi công Ba Lan đã áp dụng các biện pháp tuyệt vọng để cứu nước, kể cả lao máy bay của họ vào máy bay Đức trước khi nhảy dù. Họ đã không thể cầm cự được lâu, và ngay sau đó, quân đội Liên Xô vượt qua biên giới vào Ba Lan.
Không quân Ba Lan đã tiếp tục chiến đấu. Nhiều phi công liều lĩnh và dũng cảm đã cất cánh lên bầu trời để đươn độc giao chiến với các đội hình tiêm kích đông đảo của Đức trong những phi vụ thực tế là tự sát. Các phi công Ba Lan khác chạy khỏi Ba Lan để tiếp tục chiến đấu từ các quốc gia bạn bè và gia nhập vào các lực lượng không quân khác như của Pháp và Không quân Hoàng gia Anh.
Blitzkrieg của Đức chống Ba Lan là đầu tiên của hàng loạt các cuộc tấn công sau đó nhằm vào Bỉ, Hà Lan và Pháp trong quá trình Thế chiến II. Sức mạnh tuyệt đối của cỗ máy chiến tranh Đức đã gây ra những làn sóng choáng váng trên khắp châu Âu.
8. Trận chiến nước Anh
Tháng 6/1940, các nước châu Âu Ba Lan, Bỉ, Hà Lan và Pháp thất trận trước chiến lược chiến tranh chớp nhoáng Blitzkrieg của Đức. Đó là lúc Hitler quyết định dốc toàn lực đánh bại nước Anh hùng mạnh. Điều đó đã tạo ra sân đấu cho một trong những trận không chiến hoành tráng nhất trong lịch sử loài người và đã đưa hai trong số các tiêm kích nổi tiếng nhất của Anh là Supermarine Spitfire và Hawker Hurricane lên đỉnh cao danh tiếng. Trở ngại chính cho cuộc xâm lược của Đức là eo biển Măngsơ và ưu thế hải quân vượt trội của người Anh trên biển. Do đó, Hitler đã quyết định trước hết là giành quyền kiểm soát bầu trời và sau đó tiến hành một cuộc đổ bộ lên quần đảo Anh.
Không quân Đức (Luftwaffe) đã phái một lực lượng tấn công khổng lồ, gồm 1.300 máy bay ném bom, máy bay ném bom bổ nhào và 1.200 máy bay tiêm kích một và hai động cơ. Không quân Hoàng gia Anh (RAF) chỉ có trong tay một số lượng máy bay nhỏ hơn nhiều, chỉ gồm 600 tiêm kích tuyến đầu (Spitfire và Hurricane). Nhưng quân Đức thiếu sự tổ chức và bị bất ngờ trước công nghệ radar ưu việt của Anh đã cảnh báo cho RAF vị trí và thời gian Luftwaffe sẽ tấn công một thời gian dài trước khi các cuộc không kích thực sự xảy ra. Trong tháng 7 và 8, các cuộc tấn công đường không của Đức chỉ giới hạn ở các hải cảng và phi trường, các vị trí của Bộ chỉ huy Tiêm kích (Fighter Command) và các trạm radar trong nỗ lực để làm tê liệt sự phòng ngự của Anh. Mặc dù, nước Anh bị tổn thất nhiều phi công trẻ tài ba, nhưng Không quân Đức cũng chịu thiệt hại nặng nề. Gần 600 máy bay Messerschmitt và Heinkel đã bị RAF loại khỏi vòng chiến. Sau đó, nước Anh đã trả đũa bằng cuộc không kích bất ngờ vào Berlin. Điều đó làm Hitler nổi điên và ra lệnh cho Luftwaffe chuyển trọng tâm từ các vị trí của Bộ chỉ huy Tiêm kích sang tấn công London.
Cuộc tấn công vào London đã gây ra thương vong rất lớn cho thường dân, nhưng đã giúp Bộ chỉ huy Tiêm kích có thời gian tái tập hợp và tái tổ chức lực lượng. Sự dũng cảm tuyệt vời mà người Anh thể hiện thật đáng kinh ngạc và đầy cảm hứng. Dường như toàn bộ dân chúng sẵn sàng chiến đấu đến cùng bằng mọi phương tiện để đánh bại quân Đức. Tinh thần của người dân Anh có thể được tóm tắt trong những lời nói của Sir Winston Churchill “Chúng ta sẽ không đầu hàng hay thất bại. Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng. Chúng ta sẽ chiến đấu ở Pháp và trên các biển và đại dương; chúng ta sẽ chiến đấu với sự tự tin ngày càng tăng và sức mạnh ngày càng gia tăng trên không. Chúng ta sẽ bảo vệ hòn đảo của chúng ta bằng mọi giá; chúng ta sẽ chiến đấu trên các bãi biển, các bãi đổ bộ, trên các cánh đồng, các đường phố và trên những ngọn đồi. Chúng ta sẽ không bao giờ đầu hàng và thậm chí nếu, điều mà tôi hiện không tin, hòn đảo này hoặc một phần lớn của nó bị chinh phục và đói khát, thì đế chế của chúng ta ở hải ngoại được vũ trang và bảo vệ bởi Hạm đội Anh sẽ tiếp tục cuộc chiến đấu tranh...”.
Cuối cùng, các tiêm kích Đức được tổ chức lỏng lẻo, mặc dù đông hơn về số lượng, đã không sánh được các tiêm kích Spitfire và Hurricane có kỷ luật của Anh và đã bị bắn hạ một cách có hệ thống. Quân Đức đã tổn thất các máy bay tiêm kích với tốc độ nhanh hơn so với khả năng công nghiệp của họ có thể sản xuất ra chúng. Hitler cuối cùng hủy bỏ cuộc tấn công; cuộc xâm lược Anh của Đức đã bị hoãn vô thời hạn.
7. Không kích phá các đập nước của Đức
Phi đội 617 là phi đội nổi tiếng nhất của RAF trong Thế chiến II và điều đó không phải là không có lý do. Dưới sự chỉ huy của phi công tiêm kích thiện chiến, Tư lệnh Phi đoàn Guy Gibson, họ đã tham gia vào một trong những cuộc tấn công thú vị nhất trong lịch sử không quân. Đây là một phi vụ đặc biệt, rất bí mật có mật danh Chiến dịch Chastise nhằm phá vỡ 3 cái đập quan trọng nhất của nước Đức đang ngăn giữ hơn 300 triệu tấn nước quan trọng sống còn đối với công nghiệp Đức. Những cái đập này là Möhne, Eder và Sorpe, quân Đức đã bố trí các hệ thống phòng không mạnh tại các đập này. Để thực hiện thành công cuộc tấn công, các máy bay ném bom của RAF bằng mọi giá sẽ phải né tránh hỏa lực phòng không. Đường tiếp cận đã được vạch ra khéo léo và sự đầu tư trí lực cho chiến dịch là vô cùng lớn.
Các máy bay ném bom sẽ bay về hướng các đập nước khi vẫn giữ độ cao bay cực nhỏ, gần như sát mặt nước. Điều này sẽ đảm bảo rằng, toàn bộ hỏa lực phòng không sẽ bắn vọt qua các máy bay khiến chúng không bị thương tổn. Loại bom sử dụng là loại bom quay đặc biệt sẽ bật trở lại khi rơi xuống mặt nước giống như đá thia lia. Trước khi thả, bom sẽ được quay lên đến tốc độ 500 vòng/phút trong khoang bom để khi chạm mặt nước, bom sẽ trượt trên bề mặt chứ không chìm. Tổ lái phải thả bom ở tốc độ bay đúng 345 km/h và độ cao đúng 18,3 m trên mặt nước. Hơn nữa, quả bom phải chạm vào mặt nước đúng ở điểm cách tường đập 388 m với độ lệch không quá 6%.
Loại máy bay được chọn không gì khác chính là Lancaster huyền thoại, một trong những máy bay ném bom tốt nhất trong biên chế của RAF. 19 chiếc Lancaster đã cất cánh với 133 thành viên tổ lái và đã phá thành công 2 đập Möhne và Eder. Tuy nhiên, cuộc tấn công vào các đập Sorpe và Schwelme thất bại do trục trặc kỹ thuật. Nhưng các máy bay Lancasters không tránh khỏi thiệt hại. Thậm chí 1 chiếc Lancaster đã đâm xuống biển vì bay quá thấp. Trong số 19 chiếc Lancasters xuất kích, 8 chiếc và 56 thành viên tổ lái đã không trở lại. 5 trong số 8 chiếc bị bắn rơi trên đường bay đến mục tiêu hoặc bị tai nạn, 2 chiếc bị tiêu diệt khi tấn công, 1 chiếc bị bắn rơi trên đường trở về và 2 chiếc khác bị thương nặng nên phải từ bỏ nhiệm vụ. Tuy nhiên, hầu hết những gì trù tính đã đạt được. Nạn lụt nghiêm trọng xảy ra ở nơi đẩm Möhne bị phá thủng và việc cấp điện và giao thông đường sắt bị gián đoạn. Lụt tương tự và mất điện cũng đã xảy ra ở chỗ đập Eder bị phá vỡ. Tuy nhiên, người Đức đã tiến hành công tác sửa chữa nhanh một cách đáng kinh ngạc và 20.000 người đang làm việc trên công trường xây dựng phòng tuyến Bức tường Đại Tây Dương đã được điều đến sửa chữa các đập bị phá vỡ.
Với chiến công này, Phi đội 617 đã đi vào lịch sử là những người phá đập (Dambusters) huyền thoại. Gibson đã được tặng Huân chương Victoria Cross cho thành tích chỉ huy xuất sắc của mình và trở thành một anh hùng dân tộc. Đáng tiếc là ông đã sống sót qua cuộc chiến và đã hy sinh trong một chiếc máy bay De Havilland Mosquito trong một cuộc oanh tạc khác.
6. Trận Trân Châu Cảng
Cuộc tấn công lịch sử vào Trân Châu Cảng là một trong những cuộc không kích bất ngờ và đáng kinh ngạc nhất từng xảy ra trong lịch sử chiến tranh hiện đại. Ngày 7/12/1941, những làn sóng máy bay ném bom Nhật Bản, được hỗ trợ bởi những đàn máy bay tiêm kích bắn phá đã bị phát hiện trên thành lũy của Hải quân Mỹ ở Hawaii được gọi là Trân Châu Cảng. 353 máy bay tiêm kích, máy bay ném bom và máy bay phóng lôi chiến đấu của Nhật Bản xuất phát từ các tàu sân bay Nhật Bản đã tàn phá lực lượng Hải quân Mỹ hoàn toàn bất ngờ.
Cuộc tiến công có ý đồ đánh đòn phủ đầu nhằm tiêu diệt các đơn vị trọng yếu của hạm đội Mỹ và để ngăn chặn Mỹ cạnh tranh với Nhật Bản trong cuộc chinh phục lãnh thổ Đông Ấn thuộc Hà Lan và Malaya. Ngoài ra, Nhật cũng hy vọng cuộc tấn công sẽ cho Nhật Bản đủ thời gian để củng cố chỗ đứng và giúp đặt toàn bộ khu vực Đông Nam Á dưới sự kiểm soát của Nhật một cách dễ dàng. Mục tiêu chính là các chủ lực giáp hạm danh giá vốn là niềm tự hào của Hải quân Mỹ. Hải quân Mỹ đã bị tổn thất nghiêm trọng: 4 chủ lực hạm chủ yếu bị đánh chìm, 3 tàu khu trục, 3 tàu tuần dương và 1 tàu rải lôi cũng chịu số phận tương tự; gần 200 máy bay Mỹ bị phá hủy và gần 2.500 người thiệt mạng và hơn một ngàn người bị thương. Thiệt hại của Nhật Bản ít hơn nhiều: họ chỉ mất 29 máy bay và 5 tàu ngầm mini và 65 người thiệt mạng hoặc bị thương.
Cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng cũng là ví dụ đầu tiên về một cuộc tấn công đường không quân sự mạnh mẽ không khởi xướng từ đất liền mà từ các tàu sân bay. Tuy nhiên có hai nhược điểm chính với Trân Châu Cảng mà người Nhật thường bỏ qua hoặc cố tình không xem xét. Một là, khoảng cách gần gũi của các bến cảng với bờ nên hầu hết các chiến tàu đều ở vùng nước nông. Điều này cho phép trục vớt và sửa chữa một số tàu bị chìm và hư hỏng, và số lượng người thương vong ít hơn nhiều so với những gì người Nhật trông đợi. Bất lợi thứ hai là 3 tàu sân bay của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ đã không có mặt tại Trân Châu Cảng vào thời điểm đó, nếu chúng mà bị hư hỏng hoặc bị đánh chìm thì tổn thất của Mỹ còn nghiêm trọng hơn rất nhiều.
Cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng tự động đi đến đỉnh điểm bằng việc Mỹ tuyên chiến với Nhật Bản vào ngay ngày hôm sau. Điều này đã bắt đầu một chuỗi các liên minh ngoại giao, và không lâu sau, nước Đức quốc xã và Italia phát xít cũng đã tuyên chiến với Mỹ. Chính sách của Mỹ bí mật hỗ trợ cho Vương quốc Anh đã chuyển thành một liên minh tích cực và như vậy nước Mỹ hùng mạnh đã bước vào Thế chiến II.
(Còn tiếp)
