1. Gọi Paul Scholes là một cầu thủ thiên tài chẳng hề sai, nhưng như thế là chưa đủ để nói về cầu thủ chỉ cao có 1m70, nhưng cả nước Anh phải ngước lên mới có thể chiêm ngưỡng hết tầm vóc của tiền vệ Quỷ đỏ này, và hơn thế nữa, Paul Scholes là một cầu thủ thuần khiết, một biểu tượng tiêu biểu nhất của bóng đá Anh, và đặc biệt là của Old Trafford.

Có vô số những huyền thoại được thêu dệt về Paul Scholes, nhưng ấn tượng nhất là lời kể của cầu thủ sở hữu trong tay đến 5 Quả bóng vàng - Cristiano Ronaldo. CR7 kể lại: "Trong một buổi tập như bao buổi tập khác, tôi đang khởi động bằng những đội tác múa may đẹp mắt. Ngày ấy, tôi chỉ vừa đến Old Trafford chưa lâu.

Tôi thích thực hiện những kỹ thuật mà ít cầu thủ làm được. Thế rồi Paul Scholes tiến về phía tôi, chỉ tay vào một cái cây cách đó chừng 50 mét. Anh ấy đề nghị một cuộc tranh tài: Ai sút trúng cái cây đó với ít lần thực hiện nhất sẽ thắng.

Ronaldo luôn biết ơn Paul Scholes vì những bài học đầu đời.

Scholesy chỉ mất đúng duy nhất có một lần để đưa bóng đi trúng cái cây, còn tôi mất gần 10 lần mà chẳng tài nào đá trúng. Anh ấy cười rồi bỏ đi".

Đấy là cách mà Paul Scholes truyền cảm hứng để Ronaldo nhìn vào mà tự hoàn thiện bản thân, và bài học ấy được ngôi sao người Bồ Đào Nha nhớ mãi, để kìm lại sự tự mãn của bản thân mà rèn luyện không ngừng để đến ngày hôm nay bước lên đỉnh cao thế giới.

Có lẽ trong thế hệ 1992 của Man United, Paul Scholes là người kín tiếng nhất, cũng như tự xây dựng cho mình một đời sống ngoài bóng đá giản dị và lành mạnh nhất. Thay vì tụ tập rượu chè, số 18 huyền thoại của Quỷ đỏ đi nghe hòa nhạc, đi thăm bảo tàng...

Gary Neville từng khẳng định rằng anh phải mất đến 2 ngày mới thuyết phục được Scholes trở thành khách mời trên chương trình bình luận của Sky Sports. Và sở dĩ Scholes nhận lời lên sóng cũng rất đặt biệt: Anh quá bức xúc vì Man United thua Man City tới 0-3 ngay trên sân nhà.

2. Phát ngôn của Paul Scholes 2 ngày trước hướng vào Mourinho và Paul Pogba cũng có cùng lý do. Là một con người mang trong mình trái tim Quỷ đỏ, hẳn tiền vệ huyền thoại ngày nào chẳng còn thể chịu đựng nổi những điều đang diễn ra với Man United, với 4 trận trận liên tiếp chẳng thể chiến thắng.

Và Scholes rất chừng mực khi công kích đúng vào chuyên môn của mình nhất: vị trí mà Pogba đang chơi chính là vị trí của Paul Scholes ngày nào, và anh đã chứng minh cho cả thế giới thấy rằng mình là một trong những cầu thủ chơi ở vị trí ấy xuất sắc nhất. Bên cạnh đó, ở khía cạnh tinh thần, chẳng ai dám phủ nhận sự máu lửa, xả thân của tiền vệ này trong màu áo Quỷ đỏ.

Điều buồn cười nhất trong lời chỉ trích mà Mourinho nhắm thẳng về Paul Scholes sau trận thắng Everton là Man United thắng bởi Paul Pogba... làm đúng những gì Scholes bảo anh cần cải thiện.

Còn quá nhiều điều Pogba còn phải học ở một huyền thoại như Paul Scholes.

Paul Scholes bảo rằng Pogba đang bị xếp ở vị trí khiến chân sút này không cảm thấy thoải mái. Trận này, Pogba được xếp chơi ở vị trí số 10, nhô lên hẳn sao với 2 tiền vệ còn lại và dạt trái, khiến anh có nhiều khoảng trống và sự tự do hơn.

Paul Scholes bảo Pogba đá như đi dạo. Trận này người ta thấy Pogba nỗ lực, máu lửa, kiên định như Scholes thuở nào. Và anh là tác nhân chính cho chiến thắng của Man United, giúp Quỷ đỏ cắt chuỗi dài bết bát đầy tủi hổ.

Pogba bùng nổ bởi Mourinho bố trí đội hình để chân sút người Pháp được bùng nổ, cũng như truyền động lực cho cả đội ở khoảng thời gian giải lao giữa hai hiệp. Nói cho gọn, Mourinho làm đúng theo những gì Paul Scholes góp ý. Chỉ có điều thắng trận, thay vì nói lời cảm ơn, Mourinho quay sang nhiếc móc, mạt sát "ân nhân".

Mourinho là thế, luôn xù lông lên "cắn trả" những chỉ trích hướng về mình mà chẳng thèm quan tâm ai nói, và nói điều gì. Với bản tính của mình, Paul Scholes hẳn sẽ chẳng chấp những lời thốt ra trong lúc quá hưng phấn của Mourinho, nhưng những người yêu mến Quỷ đỏ hẳn sẽ chẳng bao giờ quên.

Bởi động vào Paul Scholes, là Mourinho động vào giá trị cốt lõi và sâu thẳm nhất của Quỷ đỏ, là tinh thần xả thân, là sự hi sinh, tinh thần đồng đội.

Mourinho đem thành tích của mình (25 danh hiệu) để hạ thấp Paul Scholes, nhưng lại quên mất rằng tiền vệ huyền thoại này có một sự nghiệp thi đấu rạng rỡ hơn nhiều, với 25 chiếc cúp cùng hàng đống những danh hiệu cá nhân. Thậm chí sau khi treo giày, Scholes vẫn còn được Sir Alex vời lại để "giải cứu" Man United khỏi "đại nạn" chấn thương hoành hành.

Và quan trọng hơn tất cả, Mourinho vẫn đang gieo rắc sự thất vọng đến não lòng ở Old Trafford, với chiếc vé dự Champions League qua đường "cửa sau" mùa trước và đang phải "giương mắt ếch" nhìn đại kình địch Man City cuỗm chiếc cúp vô địch Premier League khi mùa giải chỉ mới đi qua có một nửa.

"Trăm năm bia đá cũng mòn, ngàn năm bia miệng vẫn còn trơ trơ", những lời mạt sát Mourinho ném vào Paul Scholes hôm nay sẽ còn được nhắc lại vào ngày HLV Bồ Đào Nha khăn gói rời khỏi Old Trafford, và mãi mãi về sau nữa...