Cảnh sát được gọi đến ngôi nhà ở Bideford, Devon (Anh) lúc 4 giờ sáng ngày 23 tháng 8. Họ đã phải vào nhà qua lối cửa sau và được chào đón bởi một bé gái 8 tuổi.
Cô bé trong tình trạng không mặc áo, có vẻ đang bị lạnh, chỉ vào đống chai rượu trên sàn và nói với cảnh sát: “Mẹ cháu là một người nghiện rượu. Chú có thể làm mẹ cháu ngừng uống không?”.
Cảnh sát vào nhà và thấy có hai đứa trẻ đang ngủ trên ghế. Còn ngôi nhà thì trong tình trạng bừa bộn bẩn thỉu. Quần áo vứt trên sàn ngay bên cạnh đống rác, lon bia rải rác khắp nhà. Trong nhà vệ sinh cũng có quần áo vứt bừa bộn, các sản phẩm làm sạch vứt ngổn ngang trong bồn rửa bát.
Khu Bideford, North Devon, khu vực ngôi nhà mà cảnh sát được gọi đến
Họ đi lên gác và tìm thấy người mẹ đang uống rượu, hút thuốc. Bà ta đang say xỉn và lẩm bẩm: “Thậm chí tôi còn không thể có được một bữa tiệc”. Một đứa trẻ khác nói với cảnh sát rằng chúng có một lớp học nghệ thuật vào lúc 8:30 ngày mai và rằng chúng sẽ bị mệt mỏi vì không được ngủ đủ giấc.
Bố của bọn trẻ đã được gọi đến nhà lúc khoảng 5h sáng. Chúng tỏ ra rất vui mừng khi ông đến. Ông ở lại ngôi nhà với những đứa trẻ trong khi người mẹ bị bắt. Sau này, tại tòa ông cho biết đã mất 100 bảng để mua thức ăn và sửa sang lại ngôi nhà, ông đã mất 4 giờ đồng hồ để dọn dẹp đống lộn xộn.
Tại tòa án người mẹ nghiện rượu (được giấu tên vì lý do pháp lý) thừa nhận 4 tội ngược đãi bỏ bê trẻ em. Được biết năm 2008, bà đã từng bị cảnh báo về tình trạng bỏ bê trẻ em.
Tòa án North Devon Magistrates đánh giá hành vi của người mẹ là rất nghiêm trọng
Ông Michael Overton, luật sư bảo vệ người mẹ cho biết sự cố này chỉ là đỉnh điểm việc uống quá nhiều. Thân chủ của ông vừa mất đi một mối quan hệ với chồng hai tuần trước và trở nên căng thẳng. “Cô ấy đã được chẩn đoán là bị bệnh tâm thần phân liệt, bị hoang tưởng và phải vào tù sẽ không giúp ích gì cho sức khỏe tâm thần của cô”.
Cuối cùng, thẩm phán kết luận rằng: “Đây rõ ràng là những tội rất nghiêm trọng. Có nhiều bằng chứng chứng tỏ bị cáo đã bỏ bê nghiêm trọng và không quan tâm đến phúc lợi của trẻ em”. Người mẹ bị bỏ tù 12 tuần, bị tù treo trong 12 tháng và bị giám sát trong 12 tháng tiếp theo.