Pep Guardiola đã sửa sai, nhưng với Man City là chưa đủ

Guardiola nói rằng nếu Man City đến Monaco với tư tưởng phòng ngự thì đó sẽ là một hành động tự sát. Ông quyết chơi công đối công với Monaco. Nhưng giữa nói và làm là hai khoảng cách lớn. Man City rõ ràng đã nhập cuộc với sự dè dặt, và chính sự dè dặt đó đã khiến họ phải trả giá.

Suốt hiệp 1, các cầu thủ Man City gần như không lên nổi bóng do đội hình bị chia cắt, chủ yếu vì các hậu vệ biên của họ gần như không tham gia triển khai bóng.

Fernandinho trở nên nhỏ bé ở giữa sân và liên tục bị các cầu thủ Monaco gây áp lực để đoạt bóng. Mà một lần họ đoạt được bóng là một lần khung thành của Caballero lại chao đảo, bởi các cầu thủ chủ nhà có tốc độ, khả năng qua người và khai thác khoảng trống rất tốt.

Tới mức người ta có cảm giác Monaco cố tình bẫy để Man City triển khai bóng qua Fernandinho để từ đó có thể gây áp lực và cướp bóng từ chân cầu thủ này.

Việc Monaco ghi được 2 bàn thắng trong hiệp 1, do đó, không có gì là bất ngờ. Áp lực mà họ tạo ra là quá khủng khiếp. Thậm chí nếu Caballero không xuất sắc và các cầu thủ Monaco sắc bén hơn thì Man City đã có thể thua đậm hơn.

Nhưng Pep Guardiola cũng nhanh chóng cho thấy khả năng đọc trận đấu bằng những điều chỉnh rất hợp lý trong hiệp 2. De Bruyne được kéo xuống sâu hơn, Man City chuyển từ 4-3-3 sang 4-2-3-1, để giúp chia sẻ áp lực với Fernandinho. Hai hậu vệ biên là Clichy và Sagna cũng được đẩy lên cao hơn. Man City bắt đầu có đủ người để gây áp lực từ trên cao, luân chuyển bóng tốt hơn, từ đó có nhiều bóng hơn ở phần sân đối phương.

Những pha xẻ nách liên tục của Man City đã phát huy hiệu quả thấy rõ. Sterling rồi Sane liên tục có cơ hội xâm nhập vòng cấm của Monaco để tung ra những cú căng ngang nguy hiểm. Tuy nhiên, trong một ngày xấu trời, Sergio Aguero đã phung phí đi những cơ hội tốt nhất. Rất có thể, đây chính là trận đấu quyết định tương lai của tiền đạo người Argentina ở Etihad. Guardiola vốn đã không thực sự tin anh.

Dù vậy thì với bàn thắng của Sane, Man City vẫn là đội đi tiếp nếu họ bảo vệ được tỉ số 1-2 cho tới hết trận. Tuy nhiên, đến lúc đó thì một tình huống ngoài khả năng kiểm soát của Guardiola đã xảy ra. Từ một quả đá phạt, bóng tìm đến đầu của Bakayoko, và cầu thủ này đã không cho Caballero một cơ hội nào.

Những phút cuối trận, Guardiola tung thêm tiền đạo Iheanacho để chuyển sang sơ đồ 3-5-2. Tuy nhiên, sự nôn nóng đã khiến những đôi chân của các cầu thủ Man City không còn chính xác.

Đây chắc chắn là một thất bại nhớ đời với Guardiola. Nhưng thất bại này cũng cho ông cái nhìn rõ hơn về những điểm còn thiếu sót của đội bóng. Man City rõ ràng chưa đủ lực để tranh đoạt ngôi báu ở Champions League. Etihad cần thêm một (hoặc một vài) mùa Hè bận rộn và tốn kém nữa trước khi Guardiola có thể có được một đội bóng như ông muốn.

Còn bây giờ thì ông đã chính thức biết rằng mình đang trải qua mùa giải tệ hại nhất trong sự nghiệp HLV!