Lý do bởi bầu Đức, đương kiêm chức Phó chủ tịch phụ trách tài chính VFF, là một trong những người trực tiếp sang Hàn Quốc đàm phán với ông Park Hang Seo, bên cạnh Phó chủ tịch thường trực Trần Quốc Tuấn và TTK Lê Hoài Anh. Việc lựa chọn ông Park được bảo mật ở mức độ cao, cộng với quá trình đàm phán thần tốc khiến không ít người cảm thấy băn khoăn.
Ở đây cần nhắc lại một thực tế, là bầu Đức trước đây cũng từng được tin là người có tiếng nói quyết định trong việc loại ông Toshiya Miura và đưa HLV Nguyễn Hữu Thắng lên thay.
Dưới thời cựu trung vệ xứ Nghệ, Công Phượng và các đồng đội ở HAGL thường xuyên có suất trên tuyển. Người ta lo ngại điều tương tự xảy ra với HLV Park Hang Seo, người có "điểm chung" với tiền vệ Lương Xuân Trường là người đại diện ở Hàn Quốc.
Việc HAGL của bầu Đức sau đó đưa về phố núi GĐKT người Hàn Quốc, ông Chung Hae Seong càng làm những nghi ngờ trên tăng lên. Ông Park và ông Chung được xem như hai cánh tay tả, hữu của HLV lừng danh Guus Hiddink, người đưa Hàn Quốc vào tới nhóm 4 đội mạnh nhất ở World Cup 2002.
Tuy nhiên, quá trình cầm quân của HLV Park Hang Seo thời gian qua cho thấy, ông thầy người Hàn Quốc không hề có biểu hiện ưu ái nào dành cho quân của bầu Đức. Điển hình là ở đội tuyển U23 Việt Nam hiện tại. Giai đoạn chuẩn bị, quân số HAGL được triệu tập vào đội tuyển U23 Việt Nam chỉ hơn CLB Hà Nội của bầu Hiển đúng 1 người, nếu tính cả tiền vệ Lương Xuân Trường.
HAGL hiện vẫn có nhiều quân nhất ở đội tuyển U23 Việt Nam với 5 cầu thủ, gồm: Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh và Hồng Duy. Trong số này, chỉ Công Phượng và Xuân Trường, Văn Thanh thường xuyên đá chính.
Văn Toàn dù xuất sắc nhưng chỉ đóng vai dự bị chiến thuật. Khó ai có thể phủ nhận, đây đều là những gương mặt xứng đáng ở các vị trí đang đảm nhiệm. Dù có quân số ít hơn, nhưng CLB Hà Nội có tới 3 cầu thủ thường xuyên đá chính là Quang Hải, Văn Hậu và Duy Mạnh.
Thực tế, HLV Park Hang Seo đã xây dựng bộ khung chính của U23 Việt Nam dựa trên những gương mặt xuất sắc nhất, phong độ cao nhất ở thời điểm hiện tại, không kể đó là cầu thủ HAGL hay đội bóng nào. Điều này tạo nên động lực thi đấu cho toàn đội.
Những biểu hiện của tài cầm quân
U23 Việt Nam đang nhận được nhiều ý kiến khen ngợi bởi hệ thống phòng ngự có chiều sâu. Dù nắm quyền kiểm soát bóng cực ít ở hai trận đấu với Hàn Quốc và Úc (28,8% với Hàn Quốc và 24,7% trước Úc), đội bóng của ông Park Hang Seo chỉ cho đối thủ rất ít cơ hội để ghi bàn.
Đi sâu vào chi tiết, có thể thấy ông Park Hang Seo đặc biệt nhạy bén trong đánh giá thế trận, từ đó đưa ra những điều chỉnh hợp lý. Trong chiến thắng trước Úc, nhà cầm quân người Hàn Quốc đã đưa ra 3 sự thay đổi nhân sự. Ngoại trừ quyết định rút Quang Hải khỏi sân ở phút 90+1 mang yếu tố tranh thủ thời gian, thì việc thay Hà Đức Chinh và Công Phượng đều có tính chiến thuật cao.
Có lẽ đã rất lâu mới có 1 HLV đưa ra quyết định thay người đối với Công Phượng. Dưới thời HLV Hữu Thắng, tiền đạo HAGL gần như mặc nhiên chiếm một suất chính thức, và hiếm khi nào phải rời sân khi trận đấu chưa kết thúc. Sự xuất hiện của Văn Đức lập tức tăng sức cho hàng tiền vệ U23 Việt Nam, chống lại các đối thủ to cao bên phía Úc.
Ở giải đấu lần này, HLV Park Hang Seo cũng bất ngờ đẩy Công Phượng ra biên. Dù không nổi bật bằng Quang Hải ở việc ghi bàn, nhưng thực tế cho thấy tiền đạo HAGL lại đóng góp nhiều hơn vào lối chơi chung của đội. Công Phượng hỗ trợ phòng ngự rất tích cực, đặc biệt là khiến hành lang cánh của U23 Việt Nam vững chãi hơn.
Trong tay HLV Park Hang Seo, Lương Xuân Trường cũng đang cho thấy sự cải thiện đáng kể về thể lực. Tiền vệ quê Tuyên Quang mạnh mẽ và xông xáo hơn trong tranh chấp tay đôi ở khu vực giữa sân, đồng thời cũng cải thiện khả năng hỗ trợ phòng ngự.
Bên cạnh Xuân Trường, những gương mặt như thủ môn Tiến Dũng, trung vệ Duy Mạnh…đều chơi tốt qua từng trận đấu. Duy Mạnh là trường hợp đặc biệt khi ở giai đoạn chuẩn bị, cầu thủ thuộc biên chế CLB Hà Nội hay mắc sai sót, nhiều tình huống rất nghiêm trọng. Nhưng vào giải, Duy Mạnh trở nên chắc chắn hơn trong các pha xử lý bóng, trở thành chốt chặn quan trọng ở hàng phòng ngự U23 Việt Nam.