Sadio Mane sút chéo góc tung lưới thủ thành Petr Cech, ghi bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 cho Liverpool ở những phút cuối hiệp 1. Trên băng ghế huấn luyện, người ta thấy Arsene Wenger ngồi bất động, mặt cắt không còn hột máu. Phía sau, bên tay phải "Giáo sư", Alexis Sanchez ngồi khoanh tay, trên môi là nụ cười mỉm đầy mai mỉa.
Ngạc nhiên, nhưng chẳng khó đoán ra lý do nhà cầm quân kỳ cựu người Pháp "dám" cất cầu thủ ghi được đến 20 bàn thắng cho Pháo thủ mùa bóng này, quan trọng hơn là chiếc cầu nối cực kỳ quan trọng cho các đợt tấn công của Arsenal trên băng ghế dự bị. Đây không phải là một quyết định chiến thuật, nó liên quan đến cơn sóng ngầm đang hủy hoại cả Wenger lẫn Arsenal.
Sadio Mane tung cú sút chéo góc hạ gục Arsenal.
Alexis Sanchez đòi tăng lương đã lâu, Wenger nằng nặc không chấp nhận. Sanchez gạ gẫm cả Ozil đưa ra yêu sách rời Emirates nếu không có được mức lương "vượt khung". Ozil trận này chấn thương, và Wenger đánh bạc với số phận khi "cả gan" nhốt Sanchez lại. Không cần Ozil, chẳng cần Sanchez, chỉ cần Arsenal cầm hòa được trên Anfield là Wenger thắng.
"Mười bảy tuổi, tôi đã là một HLV và tôi chẳng lạ lẫm với bất cứ đội hình ra sân nào cả", Arsene Wenger ngụy biện cho việc cất Alexis Sanchez khỏi đội hình xuất phát, nhưng nhìn vào diễn biến trên sân, sự khác nhau đến lạ lùng giữa hai hiệp đấu không và có Sanchez, người ta biết Wenger đã thua trắng bụng trong ván bài ông chơi trên Anfield.
Sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt Arsene Wenger.
Sau hiệp thi đấu đầu tiên hoàn toàn thuộc về Liverpool, với bộ ba Coutinho - Mane - Firmino tha hồ bay lượn như chỗ không người giữa các cầu thủ Arsenal và chẳng mấy khó khăn để ghi được 2 bàn thắng, thì khi Sanchez có mặt trên sân, Pháo thủ lập tức lấy lại sự quân bình về thế trận với sự tỏa sáng của mình.
Hầu như ngay lập tức, chân sút người Chile giật lại cho Arsenal một bàn bằng đường kiến tạo tuyệt đẹp cho Welbeck sục bóng tinh tế qua người thủ thành Mignolet.
Pha ghi bàn tuyệt đẹp của Welbeck không thể cứu Arsenal khỏi một trận thua tồi tệ.
Nhưng dù xuất sắc, Sanchez cũng chỉ làm được đến thế. Sự điều chỉnh về mặt chiến thuật của Klopp, đưa Liverpool chơi lùi sâu, kín kẽ hơn để bảo toàn chiến thắng không những giúp họ giữ sạch lưới suốt thời gian còn lại của trận đấu, mà còn có được bàn thắng "chốt hạ" chiến thắng 3-1 bằng bàn thắng muộn của Wijnaldum.
Thắng trận, đội bóng chủ sân Anfield tạm vươn lên vị trí thứ 3 (sau 27 trận), hơn Man City (25 trận) hiệu số bàn thắng bại, hơn Arsenal và Man United (đều 26 trận) lần lượt 2 và 3 điểm.
Thất bại tủi hổ trên Anfield khiến Arsenal độc chiếm sự tủi hổ ở thành tích giữa các đội trong top 6. Sau 7 trận gặp 5 đội còn lại, Arsenal chỉ thắng đúng 1 trận, xếp bét với vỏn vẹn 5 điểm trong tay. Trong khi đó, Liverpool độc chiếm tuyệt đối ngôi đầu với 19 điểm sau 9 trận đã đấu.
Tỷ số: Lievrpool 3-1 Arsenal
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Mignolet, Clyne, Matip, Klavan, Milner, Wijnaldum, Can, Lallana (Lucas 90+2’), Coutinho (Origi 80’), Mane (Alexander-Arnold 90+3’), Firmino.
Arsenal: Cech, Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal, Coquelin (Sanchez 46’), Xhaka, Oxlade-Chamberlain, Iwobi, Welbeck (Lucas Perez 74’), Giroud (Walcott 74’).
Ghi bàn:
Liverpool: Firmino (10’), Mane (40’), Wijnaldum (90+1’)
Arsenal: Welbeck (57’)
