Mặc dù có tên trong danh sách hạt giống, U23 UAE lại hoàn toàn không xuất hiện ở lễ bốc thăm vòng bảng bóng đá nam Asiad 2018.

Ông Ahmed Al Tayeb, Chủ tịch Ủy ban Olympic UAE, khẳng định: "Đội bóng của chúng tôi đã xác nhận 100% là tham dự Asiad 2018 tại Indonesia. BTC đã mắc sai lầm khi bốc thăm và thiếu mất UAE và Palestine trong danh sách. Tôi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên".

U23 UAE từng thắng U23 Việt Nam 3-1 ở vòng 1/8 Asiad 2014.

Cũng theo ông Ahmed Al Tayeb, một cuộc họp đột xuất sẽ diễn ra để sửa chữa sai lầm của BTC. Có nhiều phương án được đưa ra. Trong đó bao gồm cả bốc thăm lại hoặc phân UAE và Palestine vào 2 bảng bất kỳ.

Sai lầm của BTC đang đe dọa ảnh hưởng tới kế hoạch chuẩn bị của các đội. U23 Việt Nam dĩ nhiên không nằm ngoài số đó. Nếu bốc thăm lại, thầy trò HLV Park Hang-seo có thể đối mặt với bảng đấu khác thay vì gặp Nhật Bản, Pakistan và Nepal.

Môn bóng đá nam tại Asiad 2018 khởi tranh vào ngày 16/8 và kết thúc ngày 31/8.