Khi Chelsea bị động
"Diego Costa vẫn đang là cầu thủ của Chelsea", Antonio Conte tuyên bố, sau khi có những tin đồn chân sút người Tây Ban Nha gốc Brazil sẽ sớm chuyển sang Trung Quốc.
Ông chủ Roman Abramovich thì nhấn mạnh, "đừng hòng rút ruột đội bóng của tôi".
Diego Costa quan tâm đến Trung Quốc hơn là Chelsea.
Chelsea không dễ dàng bán Costa, ít nhất là trong tháng Giêng này. Bởi vì, làm như thế cũng chẳng khác nào việc tỷ phú Abramovich thất bại trước đồng tiền đến từ Trung Quốc.
Abramovich là một trong những doanh nhân đi tiên phong trong việc đầu tư vào bóng đá. Có thể xem là cây "cổ thụ", tỷ phú người Nga thực sự khó chấp nhận để cho nền bóng đá non trẻ Trung Quốc đánh bại.
Nhưng, Chelsea và Abramovich làm thế nào để giữ chân Diego Costa, khi cầu thủ 28 tuổi này giờ đây chỉ nghĩ đến cuộc đổ xô theo tiếng gọi của đồng tiền từ Đông Á?
Không dễ dàng chút nào. Trong trường hợp quyết giữ Costa, Chelsea liệu có dám đặt tương lai lên một cầu thủ không còn tinh thần thi đấu, chỉ nghĩ đến nổi loạn và tiền bạc?
Chưa kể, Costa cũng không chấp nhận gia hạn hợp đồng. Hiện tại, hợp đồng của hai bên có thời hạn đến 2019. Có nghĩa là tuyển thủ Tây Ban Nha sẽ được tự do chọn đội bóng mới sau 2 năm nữa.
Một khi Costa được tự do chọn CLB, Chelsea chẳng khác nào tự ném bỏ hàng chục triệu bảng ra đường.
Chelsea rõ ràng đang ở trong trạng thái bị động. Giải pháp tốt nhất lúc này là tìm kiếm sự thỏa hiệp với Costa, để tập trung chiến đấu cho danh hiệu Premier League 2016-17, trước khi đường ai nấy đi.
Khi ấy, Chelsea sẽ thu được đáng kể từ việc bán Costa (60-70 triệu bảng?). Bản thân tiền đạo sinh ra tại Sergipe - bang nhỏ nhất Brazil - cũng được thỏa mong muốn có mức thu nhập khổng lồ.
Bàn tay của Mendes
Ai đứng sau lưng hàng loạt rắc rối mà Diego Costa mang đến cho Chelsea những ngày vừa qua?
Rất nhiều dữ kiện chỉ ra một cái tên: Jorge Mendes, ông chủ của GestiFute - công ty môi giới và đại diện cầu thủ lớn nhất thế giới.
Jorge Mendes đang muốn làm ăn với các đối tác Trung Quốc.
GestiFute hiện đang đại diện cho những ngôi sao hàng đầu thế giới, như Cristiano Ronaldo, James Rodriguez, Radamel Falcao, Angel Di Maria, Pepe… Tất nhiên, có cả Diego Costa nữa.
Mới đây, Jorge Mendes với tư cách người đứng đầu GestiFute đã ký hợp đồng quan trọng với các đối tác Trung Quốc. Một phần trong đó bao gồm việc giúp đỡ chuyển nhượng các ngôi sao lớn từ châu Âu sang Trung Quốc.
Thời gian qua, có rất nhiều cầu thủ rời châu Âu để đến Trung Quốc kiếm tiền. Trong đó, GestiFute giữ vai trò trung gian trong một loạt phi vụ đình đám, để nhận hoa hồng.
Tuy vậy, một thực tế là trong cơn bão đổ xô đến Trung Quốc, không có ngôi sao lớn nào do GestiFute làm đại diện.
Khi mà thị trường Trung Quốc đang là nguồn thu béo bở với "cò" bóng đá, Mendes chưa kiếm được nhiều về túi riêng cũng như tài khoản của GestiFute. Làm trung gian không kiếm được nhiều bằng việc đạo diễn cho chính cầu thủ của mình đến Chinese Super League.
Một ví dụ, chỉ riêng việc đão diễn để Andre Gomes rời Valencia sang Barca mùa Hè 2016 đã giúp Mendes nhận được 15 triệu euro lót tay. Các đối tác Trung Quốc sẽ trả đậm hơn thế, tùy theo danh tiếng siêu sao.
Costa, quân cờ của Mendes
Vài tuần trước, Mendes từng tác động đến Di Maria, nhưng tiền vệ người Argentina chưa muốn rời châu Âu sớm.
Costa là quân cờ tốt nhất để Mendes tạo tiếng vang ở bóng đá Trung Quốc.
Với Di Maria, bóng đá không hoàn toàn được quy đổi thành tiền, mà quan trọng là đam mê và vinh quang, nên anh vẫn gắn bó cùng PSG.
Mendes cũng tác động để Pepe sang Trung Quốc. Chỉ có điều, trung vệ người Bồ Đào Nha một mực bám trụ với Real Madrid, đặt mục tiêu treo giày ở sân Bernabeu và chấp nhận mức lương bèo bọt.
James Rodriguez cũng từ chối kế hoạch đến Trung Quốc kiếm tiền mà Mendes vẽ ra. James còn rất trẻ, mới 25 tuổi và tràn đầy khao khát chinh phục vinh quang ở châu Âu.
Trong số những tên tuổi lớn mà GestiFute quản lý, Diego Costa dễ tác động hơn cả.
Lớn lên từ đường phố nghèo Brazil, 16 tuổi vượt đại dương sang châu Âu để thực hiện giấc mơ đổi đời, Costa chịu nhiều ảnh hưởng từ Mendes, nếu không muốn nói là mang ơn sâu đậm.
Costa từng nói về tình yêu với Atletico, và xem Diego Simeone như một người cha. Kết quả thì sao? Anh nghe lời Mendes, rời bỏ đội bóng thành Madrid để sang Chelsea - nơi có mức đãi ngộ cao hơn nhiều.
Mendes đang lộ rõ tham vọng "phủ sóng" ảnh hưởng của mình với bóng đá Trung Quốc. Vì vậy, Costa đang trở thành quân cờ quan trọng trong tay "siêu cò" người Bồ Đào Nha, và Chelsea chịu thiệt thòi nhất trong cuộc chơi này.